La Fondation Air Canada a reçu, grâce à la campagne annuelle d’égalisation des dons de milles Aéroplan qui s’est déroulée du 3 au 9 décembre 2018, un nombre record de près de 7,6 millions de milles Aéroplan en appui à son Programme de transport hospitalier. Dans le but d’aider les enfants malades à voyager pour obtenir les soins médicaux dont ils ont besoin loin de chez eux, la Fondation Air Canada donne, chaque année, près de 10 millions de milles Aéroplan à 15 hôpitaux pédiatriques du Canada.

« La Fondation Air Canada est incroyablement généreuse à l’égard de la Fondation de l’hôpital pour enfants Janeway et des enfants de Terre-Neuve-et-Labrador. Grâce à son Programme de transport hospitalier, elle prend soin des jeunes patients du Janeway et de leurs familles à une période de leur vie où ils sont particulièrement vulnérables. Le soutien d’Air Canada leur permet d’obtenir des soins spécialisés auprès d’autres hôpitaux, et élimine les préoccupations financières supplémentaires liées aux frais de déplacement. C’est un souci de moins pour les parents qui peuvent ainsi se consacrer pleinement à leur enfant pendant cette période difficile », souligne Jenine Kerrivan, responsable du développement de la Fondation de l’hôpital pour enfants Janeway.

Au cours de la campagne de cette année, la Fondation a présenté deux enfants, Auguste et Keisha, qui avaient besoin de soins médicaux non offerts dans leur ville de résidence. Le premier enfant, Auguste, un petit garçon du Québec né sans nerf auditif, a eu la chance de recevoir un implant révolutionnaire nécessitant une chirurgie à Los Angeles.

« J’aimerais dire un grand merci à l’Hôpital de Montréal pour enfants et à la Fondation Air Canada, qui nous ont aidés relativement à nos voyages à Los Angeles au cours des trois dernières années. Sans eux, tout se serait passé différemment, a indiqué la mère d’Auguste. Aujourd’hui, Auguste répond à son nom lorsqu’on l’appelle et s’arrête même au son du sifflet lorsqu’il joue au soccer. » .

Le deuxième enfant, Keisha, a reçu à un jeune âge un diagnostic de rachitisme hypophosphatémique, une affection caractérisée par une absorption intestinale du calcium défectueuse et une ostéomalacie insensible à la vitamine D, causant des douleurs osseuses, des fractures et des anomalies de croissance. Cette maladie exige que Keisha sorte souvent de sa ville natale, au Nouveau-Brunswick, afin de subir diverses chirurgies.

« Le soutien de la Fondation Air Canada, par l’intermédiaire de son Programme de transport hospitalier, nous a grandement aidés, car il nous a considérablement simplifié la vie. En raison de l’état de santé de Keisha, le seul mode de transport envisageable était l’avion, a expliqué Annie, la mère de Keisha. Le cadeau vaut plus pour nous que quiconque peut l’imaginer. Il donne aux enfants une deuxième chance, sans le fardeau que représentent les frais de déplacement supplémentaires. »

Commentant la campagne de cette année, Priscille Leblanc, présidente de la Fondation Air Canada, a indiqué : « La réussite de la campagne est en grande partie attribuable à la générosité des membres Aéroplan qui donnent leurs milles en appui au Programme de transport hospitalier de la Fondation Air Canada durant la campagne de la semaine d’égalisation. Nous sommes également très reconnaissants envers Aéroplan, qui a versé 500 000 milles en cette année de dons records. »

Depuis sa création en 2003, le Programme de transport hospitalier a permis à des centaines d’enfants malades d’accéder à des soins médicaux loin de chez eux. Il contribue à gagner un temps précieux en évitant les longues et épuisantes heures passées sur la route, permettant aux parents de se consacrer davantage à leur enfant. Les enfants peuvent simplement « être des enfants » et passer plus de temps avec leurs parents et amis à la maison ou à l’école.

Les membres Aéroplan qui souhaitent appuyer le Programme de transport hospitalier peuvent automatiquement faire don à la Fondation Air Canada de 2 % de tous leurs milles accumulés chaque mois en mettant à jour l’option de don dans leur page de profil sur aeroplan.com.